نصف جهان: ضربه مغزي، صدمه‌اي است که معمولاً با ضربه به سر رخ مي‌دهد. مغز کودکان در حال رشد است، بنابراين ضربه مغزي، آنها را بيش از بزرگسالان در خطر قرار مي‌دهد. بنابراين والدين و مراقبان کودکان بايد علايم ضربه‌هاي مغزي را بشناسند تا براي درمان کودک صدمه ديده، به موقع اقدام کنند.

زماني که به سر ضربه‌اي وارد مي‌شود، مغز درون مايع اطراف خود تکان مي‌خورد و فرد دچار ضربه مغزي مي‌شود. در اين حالت، مغز يا پيچ مي خورد يا به جمجمه برخورد مي‌کند و روي تفکر و عمل فرد صدمه‌ديده، موقتاً اثر منفي مي‌گذارد.

بيشتر ضربات مغزي ملايم هستند و کودک هوشياري خود را از دست نمي‌دهد. ممکن است علايم ضربه مغزي، واضح نباشد و خود را در حد يک سردرد معمولي نشان دهند. اما در همان حال کودک رفتار و حرکاتي غيرعادي خواهد داشت. به طور کل، والدين بايد مراقب علايم پس از هر ضربه به سر کودک خود باشند. سردرد، خواب‌آلودگي، احساس اينکه انگار در فضاي مه‌آلود است، احساس تهوع يا استفراغ، حساسيت به نور يا صدا، زودرنجي، خوابيدن کم و بيش از حد معمول، احساس افسردگي و اندوه کردن، گيجي و اشکال در تعادل، ناتواني در درست فکر کردن يا تمرکز داشتن.

علايم ضربه مغزي بلافاصله پس از ضربه مشاهده نمي‌شود و گاهي اوقات چند ساعت يا حتي چند روز طول مي‌کشد تا بروز کنند. خود کودکان متوجه علايم نمي‌شوند، بنابراين والدين بايد کاملاً هوشيار باشند. کودکي که ضربه مغزي ديده باشد، گيج است و نمي‌تواند به سئوال‌ها به درستي پاسخ دهد و گاهي اوقات خاطرات قبل و بعد از ضربه را فراموش مي‌کند. ضربه مغزي در نوزادان و کودکان نوپا از آنجايي‌که نوزادان نمي‌توانند از احساساتشان بگويند، هنگام ضربه به سر آنها، علاوه بر علايم فوق به علايم زير هم توجه کنيد:

ناتواني در غذا خوردن و يا نداشتن تمايل به غذا، گريه مدام و ناراحتي بي‌وقفه، از دست دادن علاقه به اسباب‌بازي‌ها،‌ فراموشي مهارت‌هايي که تازه ياد گرفته است مانند هشدار هنگام دستشويي رفتن. وقتي کودکان علايم فوق را دارند، حتماً او را به بيمارستان برسانيد. همچنين اگر کودک پس از ضربه به سر بيهوش شد يا حافظه خود را بيش از 24 ساعت از دست داد، يک مردمک چشم او از ديگري بزرگ تر بود و مدام استفراغ مي‌کرد، بايد فوراً او را به بيمارستان برسانيد.