عصر حاضر، عصر مشکلات و اختلالات روانشناختي است و افسردگي يکي از شايع‌ترين اختلالات روان است.

به صورت كلي مي‌‌توان گفت به فردي افسرده اطلاق مي شود كه چند مورد از علايم زير را به مدت دو هفته داشته باشد:

اختلال در خواب، اختلال در اشتها، خستگي، احساس گناه و بي‌ارزش بودن، تحريك پذيري، اشكال در تمركز فكر، بي‌علاقگي، ناتواني در تحمل شادي، انديشيدن مكرر به مرگ و خودكشي.

به طور كلي بيماران افسرده كمتر به ظاهر خود توجه دارند و علاقه اي به حفظ و نگهداري خويش از نظر سلامتي، تغذيه و بهداشت نشان نمي دهند كه شامل نامرتب بودن وعده‌‌هاي غذايي و كاهش كيفيت رژيم غذايي روزانه نيز مي‌‌شود.

پرخوري، كم خوري و عدم رعايت نيازمندي‌‌هاي غذايي بدن به خصوص در آن دسته‌اي كه از خوردن غذا امتناع مي‌‌كنند باعث كمبود انرژي، مواد معدني و ويتامين‌‌ها شده و در نظم فعاليت سيستم دفاعي بدن خدشه وارد کرده كه سبب مشكل شدن درمان افسردگي و همچنين مزمن شدن آن خواهد شد.

از مهمترين علل تغذيه‌اي اثرگذار بر افسردگي عبارت است از:

كمبود برخي مواد مغذي

كمبود برخي از مواد مغذي در رژيم غذايي فرد مي تواند سبب ايجاد افسردگي شده يا حالت افسردگي را در فرد تشديد کند. اين مواد مفيد عبارتند از:

اسيدهاي چرب امگا 3: كمبود اين مواد در رژيم غذايي مي تواند فرد را مستعد افسردگي كند.

منابع غذايي اين اسيد چرب عبارتند از: غذاهاي درياي به ويژه ماهي‌‌هاي چرب، تخم مرغ‌‌هاي غني شده با امگا 3، روغن كانولا، روغن بذر كتان، گردو، سويا و سبزيجات برگ سبز.

بر همين اساس توصيه كلي اين است كه تمام بزرگسالان حداقل دو بار در هفته ماهي مصرف كنند.

اسيد فوليک: سطح اسيد فوليك در خون برخي از افراد مبتلا به افسردگي پايين است.جگر، قارچ و سبزيجات برگ سبز (به ويژه اسفناج و كلم بروكلي)، گوشت گاو كم چرب، سيب زميني، نان گندم كامل، آب پرتقال و لوبيا از منابع اسيد فوليك هستند.

ويتامين B12: سطوح بالاتر اين ويتامين در خون افراد افسرده سبب مي شود كه اين افراد به درمان پاسخ بهتري بدهند.

منابع غذايي اين ويتامين عبارتند از: جگر، كليه، شير، ماهي، تخم مرغ و گوشت.

روي: سطح پايين روي سرم، افسردگي را نسبت به درمان مقاوم مي کند و همچنين منجر به بي اثر شدن درمان‌‌ها مي شود.

تعادل اين عنصر در بدن در پيشگيري و درمان افسردگي مؤثر است. گوشت مرغ، ماهي، شير و فرآورده‌‌هاي آن، جگر، غلات كامل، لوبيا و مغزها از منابع روي هستند.

آهن:کمبود آهن مي‌‌تواند سبب بي حوصلگي شود.

ويتامين B6 :مصرف اين ويتامين در درمان و پيشگيري از افسردگي مؤثر است. اين ويتامين به طور گسترده در غذاها وجود دارد.

گوشت، غلات کامل به ويژه گندم، سبزيجات و مغزها حاوي اين ويتامين هستند.

ويتامين E: اين ويتامين به علت اثرات آنتي اکسيداني زيادي که دارد مي‌‌تواند در درمان و پيشگيري از افسردگي مؤثر باشد. از آنجايي که اين ويتامين توسط گياهان ساخته مي شود، روغن‌‌هاي گياهي بهترين منبع آن هستند.

ميزان ويتامين E در روغن آفتابگردان، كلزا، ذرت، زيتون و مغزها به ويژه بادام زياد است. بايد توجه داشت كه سرخ كردن در حرارت بالا باعث تخريب اين ويتامين مي شود.