محققان دانشگاه آکسفورد روی تکه استخوان‌هایی که ادعا شده به نیکولاس قدیس تعلق دارد اولین تاریخ‌گذاری رادیوکربن را انجام داده‌اند.بسیاری او را منشاء و الهام‌بخش بابا نوئل می‌دانند. نیکولاس قدیس که در قرن ۴ میلادی زندگی می‌کرد، در کلیساهای سراسر دنیا مورد احترام است.محققان به دنبال این بودند که بدانند آیا این استخوان‌ها واقعا به دوره‌ای که به او منتسب شده تعلق دارند یا نه.

یافته‌های آنها نشان داد این تکه استخوان ۱۷۰۰ سال قدمت دارد و با دوره‌ای که گفته شده نیکولاس قدیس زندگی می‌کرد، همخوانی دارد.یک محقق گفته است این یافته‌ها چیزی را ثابت نمی‌کند اما ممکن است این استخوان‌ها واقعا متعلق به نیکولاس قدیس باشند.

تکه‌استخوان‌های نیکولاس قدیس که در ترکیه امروزی درگذشت، از قرن یازدهم در گورابه‌ای در کلیسایی در باری ایتالیا نگه داشته شده‌اند. تکه‌های دیگر در فرانسه و سایر کشورها نگه داشته می‌شوند.

آزمایشی که محققان دانشگاه آکسفورد انجام دادند روی تکه‌ای از استخوان لگن خاصره این قدیس انجام شد که در کلیسایی در فرانسه نگه‌داری شده و در حال حاضر متعلق به کشیشی به نام دنیس اونیل از ایلینوی آمریکا است.

محققان می‌خواهند آزمایشی مشابه روی سایر تکه‌های استخوان منسوب به نیکولاس قدیس که در سایر کلیساها نگه‌داری می‌شوند، انجام دهند.