«خار مریم» به عنوان درمانی طبیعی برای بیماری‌ها و مشکلات جسمی مختلف کاربرد دارد. «سیلیمارین» ماده فعال در خار مریم است. خار مریم بیشتر برای درمان مشکلات کبدی توصیه می شود، اما برخی افراد معتقدند این گیاه می‌تواند کلسترول را نیز کاهش دهد و به کنترل دیابت نوع ۲ کمک می‌کند.

همچنین گروهی از افراد ادعا می‌کنند گیاه خار مریم در درمان بیماری سیروز کبدی، هپاتیت، یرقان و اختلالات کیسه صفرا مؤثر است.

کمک به سلامت کبد: یکی از رایج ترین موارد کاربرد خار مریم، درمان مشکلات کبدی است. مطالعات انجام شده نشان می‌دهد این گیاه آسیب دیدگی کبدی ناشی از رژیم غذایی نامناسب را بهبود می‌دهد.

بهبود سلامت پوست: مطالعات انجام شده نشان داد استفاده از این گیاه روی پوست به بهبود بیماری‌های پوستی التهابی کمک می‌کند. همچنین خار مریم دارای تأثیرات ضد پیری و آنتی اکسیدان روی سلول‌های پوست انسان است که در بررسی‌های آزمایشگاهی به خواص آن پی برده شد.

کاهش کلسترول: بالا بودن سطح کلسترول به بروز مشکلاتی در سلامت قلب و افزایش احتمال ابتلای فرد به سکته مغزی منجر می‌شود. مطالعات انجام شده نشان داد خار مریم نقش حائز اهمیتی در پایین نگه داشتن سطح کلسترول بازی می‌کند.

کمک به کاهش وزن: بررسی‌ها نشان داده ماده سیلیمارین موجود در خار مریم موجب کاهش وزن می‌شود و به همین دلیل، کارشناسان اینطور عنوان می کنند که گیاه خار مریم برای افرادی که به دنبال کاهش وزن هستند مفید است.

کاهش مقاومت به انسولین: بر اساس بررسی هایی که انجام شد مشخص شده عصاره خار مریم به کاهش مقاومت انسولینی کمک می‌کند. مقاومت انسولینی مشکلی است که مبتلایان به دیابت نوع ۲ دچار آن هستند.

بهبود علائم آسم آلرژیک: ماده فعال موجود در خار مریم در کاهش التهاب مؤثر است. همچنین سیلیمارین به کاهش التهاب در مجرای تنفسی مبتلایان به آسم آلرژیک کمک می‌کند.

محدود کردن پیشرفت سرطان: این گیاه می‌تواند از پیشرفت برخی انواع سرطان جلوگیری کند.

کمک به حفظ سلامت استخوان‌ها: خار مریم نقش اساسی در حفظ سلامت استخوان‌ها بازی می‌کند.