نصف جهان: روغن زیتون بخش مهم و اساسی رژیم سالم مدیترانه‌ای را تشکیل می‌دهد و طعم بسیار مطبوعی به سالادها، پاستا و ماهی می‌دهد.

روغن زيتون ساليان سال است كه به دلیل خواص مفيد و فراوانش زبانزد خاص و عام است و حتي گفته مي‌شود راز عمر طولاني مردمان مديترانه، استفاده از اين روغن است.

در ادامه به هفت روش شگفت انگيز كه روغن زيتون مي‌تواند به شما براي زندگي بهتر و سالم‌تر كمك كند مي‌پردازيم:

1- داراي چربي‌هاي خوب است كه براي سلامتي بسيار مفيد است

نوع اصلي چربي تك زنجيره‌اي غيراشباع موجود در اين روغن، سطح كلسترول بد و كل را پايين مي‌آورد و همچنين لخته‌هاي خون را به حالت نرمال درمي‌آورد. كاهش كلسترول بد به اين معناست كه رگ‌هاي شما كمتر دچار گرفتگي مي‌شوند و خطر بيماري‌هاي قلبي و سكته مغزي نيز كاهش مي‌يابد.

2- سرشار از آنتي‌اكسيدان است

روغن زيتون حاوي ويتامين E، كارتنوئيدها و تركيبات فنوليك است كه از آنتي‌اكسيدان‌هاي قوي به شمار مي‌روند. گفته مي‌شود اين آنتي‌اكسيدان‌ها ميزان آسيب راديكال‌هاي آزاد را كاهش مي‌دهند. راديكال‌هاي آزاد گروهي از اتم‌ها با تعداد منفي از الكترون‌ها هستند كه به سلول‌هاي سالم مي‌چسبند و مي‌توانند رگ‌ها خوني را زخمي كنند و به DNA آسيب رسانده و تغييراتي در ژن‌ها به وجود آورند، به گونه ای كه منجر به سرطان شود.

3- از ابتلا به فشار خون بالا پيشگيري مي‌كند

از آنجا كه چربي‌هاي تك زنجيره‌اي غيراشباع مراقب سلامت قلب شماست، چربي‌هاي تك زنجيره‌اي غيراشباع موجود در روغن زيتون نيز حاوي مقادير زيادي از يك اسيد چرب ضروري به نام امگا3 هستند. امگا3 و چربي‌هاي تك زنجيره‌اي غيراشباع، با پايين آوردن فشارخون نشان داده‌اند كه محافظ سلامت قلب هستند.

از آنجا كه بدن خود به تنهايي قادر به ساختن اين اسيد نیست و بايد آن را از طريق خوردن منابع غذايي كسب كند، اسيد چرب ضروري نام گرفته است.

4- از ابتلا به افسردگي پيشگيري مي‌كند

طبق آخرين تحقيقات صورت گرفته، روغن زيتون داراي خواص مفيدي براي سلامت روح و جسم انسان است. افرادي كه مقدار بيشتري روغن زيتون و چربي‌هاي چند زنجيره‌اي غيراشباع دريافت می کنند داراي سلامت روحي بهتري هستند.

5- روغن زیتون ممكن است نقش مهمي در پيشگيري از ابتلا به پوكي استخوان داشته باشد

شواهد بسياري حاكي از آن هستند كه مصرف روغن زيتون مي‌تواند مقدار جذب كلسيم در خون را افزايش داده و از اين راه، تأثير مثبتي روي تراكم استخوان داشته باشد و در نتيجه ممكن است از پوكي استخوان جلوگيري كند.

6- مصرف روغن زيتون مي‌تواند خطر ابتلا به بيماري آلزايمر را كاهش دهد

طبق بررسي‌ها، عصاره روعن زيتون مي‌تواند كمك كند تا از بيماري آلزايمر و كاهش شناخت كه اغلب در سنين بالا رخ مي‌دهد، در امان بمانيد. البته در اين زمينه تحقيقات بيشتري لازم است. اما روغن زيتون همچنان بخش مهمي از رژيم غذايي مديترانه‌اي را كه بيشتر به مصرف بالاي سبزيجات، ميوه و ماهي تأكيد دارد به خود اختصاص داده است.

7- ميزان التهاب را كاهش مي‌دهد

روغن زيتون به بهبود برخي بيماري‌ها مانند آرتريت روماتوئيد كمك مي‌كند. روغن زیتون می‌تواند به همان خوبی که خطر ابتلا به آلزایمر را کاهش می‌دهد، آنزیم‌های ضد التهابی را نیز مهارکند. هنگام تحقیق درباره آرتريت روماتوئيد، محققان دریافتند که روغن زیتون، تأثیر قابل توجهی بر التهاب مزمن و فرایند التهابی حاد دارد.