نصف جهان: بيماران رواني و يا داراي اختلالات ذهني هميشه و طي ادوار مختلف مورد بي مهري‌هاي فراواني قرار گرفته‌اند اما به راستي چطور شد که اين افراد نام بيماران رواني را به يدک مي‌کشند و دقيقاً در مغز آنان چه مي‌گذرد؟ محققان تحقيقات جديدي را انجام داده‌اند که موجب تغيير تصور ما از رفتار بيماران رواني مي‌شود. آنها در اين پژوهش از سيمکشي (مدار‌هاي عصبي) مغز اين بيماران که سبب بروز رفتار‌هاي ناهنجار مي‌شود پرده برداشتند. باور عمومي بر اين است که بيماران رواني مي‌توانند اقدامات خشونت آميز و اغلب جنايي انجام دهند اما مکانيسم‌هاي دقيق عصبي که اين رفتار‌ها را پايه‌ريزي مي‌کنند، همچنان مبهم باقي مانده‌اند. با اين حال، تحقيقات جديد نشان دهنده مدار‌هاي عصبي بوده که ممکن است رفتار روان پريشي را در اين افراد به وجود آورند.

اينکه چه اتفاقي در ذهن يک بيمار رواني مي‌افتد، دانشمندان، اخلاقگرايان و روزنامه‌نگاران را در مطالعات تخصصي مغز و اعصاب و کتاب‌هاي روانشناسي رايج به مدت چندين سال به خود مشغول کرده است اما يک تيم از محققان دانشگاه هاروارد اخيراً به برخي از اين رمز و راز‌ها پي برده‌اند. اين محققان با بررسي اسکن مغزي تقريباً 50 زنداني در دو زندان در ويسکانسين، نشان داده‌اند که چه چيزي بيمار‌هاي رواني را به انجام رفتار‌هاي خشونت آميز وا داشته و آنها چگونه اين تصميمات را مي‌گيرند. همانطور که نويسندگان اين پژوهش توضيح مي‌دهند، مطالعات قبلي به ارتباط بين عوامل تحريک کننده ضد اجتماعي و مدار‌هاي پيش‌بيني کننده پاداش در مغز اشاره کرده‌اند که توسط تصويربرداري کارکردي وابسته به ميزان اکسيژن خون که يک روش استاندارد در MRI است، اندازه گيري مي‌شود. به عنوان مثال، در برخي مطالعات مشخص شده که حجم بيشتري از ماده خاکستري استرياتال در نوجوانان و همچنين در مجرمان رواني که علايم تکان دهنده و غيرعادي دارند، ديده شده است. علاوه بر اين، محققان در يک مطالعه قبلي نشان داده‌اند که رفتار‌هاي ضداجتماعي با مدار‌هاي آزادسازي دوپامين ارتباط داشته و فعاليت مغز در زمينه حس تشويق شدن را در «نوکلئوس اکومبنس» افزايش مي دهد که ساختاري کليدي در سابکورتال دارد و جزو شبکه پاداشي مغز است.