ستاره ایرانی الاهلی مسیر جدیدی در دوران ملی خودش آغاز کرده است.

از زمان مسجل‌شدن حضور کارلوس کی‌روش روی نیمکت تیم ملی فوتبال ایران، بیشترین گمانه‌زنی پیرامون دعوت بازیکنان به اردو حول شجاع خلیل‌زاده می‌گشت.

با این‌حال انتظارات برای اطلاع از نظر سرمربی پرتغالی نسبت به مدافع الاهلی با اعلام لیست نهایی مسافرین اتریش به پایان رسید و مشخص شد شجاع خلیل‌زاده یکی از مهره‌های مدنظر کارلوس کی‌روش برای قلب دفاع ایران است.

شجاع که پیش از این هم سابقه دعوت به تیم ملی در زمان سرمربیگری سی‌کیو را در کارنامه داشت، به عنوان یکی از عناصر ثابت دفاعی تیم ملی در راه مسابقات انتخابی جام جهانی نقش پررنگی در صعود ایران داشت و حالا برای قرار گرفتن در فهرست مسافران ایران برای جام جهانی قطر، رقابت سختی با سایر مدافعین تیم ملی خواهد داشت. نفراتی که همه آنها در آخرین روزهای حضور کی‌روش در ایران اعتماد او را جلب کرده بودند.

جدیت شجاع در تمرینات بدنسازی تیم ملی در اتریش هم موید همین نکته است؛ جایی که خلیل‌زاده زیر نظر سیلوا، بدنساز تیم ملی حرکات را انجام داده و سخت مشغول کار با وزنه است.

مدافعی که نمی‌خواهد به هیچ قیمتی آخرین فرصت دوران ورزشی‌اش برای تجربه جام جهانی را از دست بدهد، با توجه به اصل دعوت‌شدنش از سوی کی‌روش، خوش‌بین است با تکرار عملکردش در دوران حضور دراگان اسکوچیچ، بتواند توجه سرمربی جدید تیم ملی را هم به خودش معطوف کند.