نصف جهان: بدون شک ایزاک نیوتن یکی از بزرگترین دانشمند تاریخ بشریت است. نیوتن در زمان خودش به حدی مشهور شد که حتی برخی او را فرشته یا ایزد دانسته و از این تعجب می‌کردند که یک موجودی مثل او اصلاً چگونه آب و غذا می‌خورد! با این حال، حتی همین نیوتن که بدون شک نماد عقل در اروپای عصر جدید بود، تحقیقات عجیبی داشته که شاید خیلی به مذاق ما خوش نیاید.

فریتز لایبر، محقق در این باره می‌گوید: «همه می‌دانند که نیوتن دانشمند بزرگی است. اما عده کمی به یاد دارند که او نیمی از عمر خود را صرف کیمیاگری و یافتن سنگ جادو کرد.»

بله درست است؛ نیوتن به جز ریاضیات، به علوم دیگری نیز علاقه داشته که در راسش کیمیاگری بوده است. البته این اتفاق نباید ارج و عظمت این دانشمند را کم کند. نباید از یاد برد که در آن زمان، دنیا هنوز در سایه عقاید خرافی، جادوگری، کیمیاگری و باور‌های قرون وسطایی به سرمی‌برد. اروپا تازه داشت وارد عصر جدید می‌شد و ساده‌ترین مسائل علمی که امروز از نظر ما بدیهی تلقی می‌شوند، درآن دوران هنوز ناشناخته بودند. در نتیجه، کیمیاگری نیوتن تا حد زیادی قابل درک است.

نیوتن هزاران صفحه مطلب مبهم، رمزی، و عجیب در مورد کیمیاگری دارد. دست نوشت‌های نیوتن توسط اعضای خانواده اش نگهداری می شد تا زمانی که در سال 1936 جدا جدا فروخته شدند. دانشمندان و موسسات دولتی زیادی سعی کردند این دست نوشته ها را جمع آوری کنند اما یافتن برخی از آنها مشکل بود. حالا بسیاری از دست نوشته های نیوتن رمزگشایی شده و مطالب بسیار جالب و عجیبی از آن به دست آمده است.

مثلاً یک پژوهشگر كانادايي به نام «استيفن سنوبلن» در سال 2003 فاش ساخت كه یکی از دستخط‌های رمزی و عجیب ايزاک نيوتن (متعلق به ابتدای قرن 18) نشان می‌دهد که او با محاسبات پيچيده اي پيش گويي كرده جهان در سال 2060 پايان مي يابد.

کیمیاگران در هر عصری به دنبال سنگ فیلسوف یا «حجر الفلاسفه» بودند. آنها در پی این بودند تا با استفاده از این شی افسانه ای فلزات را به طلا تبدیل کرده و همینطور به راز عمر جاودان دست یابند. البته تلاش ها کاملاً عبث نبودند. یافتن اسیدهای هیدروکلریک، سولفوریک و نیتریک نتیجه تلاش کیمیاگران اولیه  مسلمان برای دستیابی به سنگ جادو بودند که هر سه هم در صنایع مدرن کاربردی حیاتی دارند.

نیوتن هم در عین حال، شیفته‌ ایده کیمیاگری شده بود. تخمین زده می شود او یک میلیون واژه در مورد کیمیاگری نوشته باشد و در سالهای بین 1670 و 1680 مجموعه ای از دستورالعمل های موجود کیمیاگری را دستنویس و تصحیح کرده باشد.

نیوتن نیمه دوم عمر خود را یکسره صرف مطالعات کیمیاگری کرد. او سال‌های سال به مطالعه نقشه طبقه همکف معبد گمشده سلیمان در بیت‌المقدس گذراند و زبان عبری را هم برای همین فرا گرفت تا سرنخ‌های ریاضی برای پیداکردن تاریخ دومین بازگشت مسیح و پایان جهان را در آن پیدا کند.