یافته‌های جدید دانشمندان نشان می‌دهد که بهبود کیفیت خواب می‌تواند به‌مرور زمان منجر به کاهش وزن شود و خواب کافی می‌تواند در نبرد با اپیدمی چاقی در جوامع مختلف بسیار مفید باشد.

محققان ۸۰ بزرگسال ۲۱ تا ۴۰ ساله مبتلا به چاقی را که معمولاً کمتر از ۶.۵ ساعت در شب می‌خوابیدند، مورد بررسی قرار دادند. آن‌ها به شرکت‌کنندگان توصیه کردند که خواب شبانه خود را یک ساعت افزایش دهند. کالری دریافتی و ذخیره انرژی روزانه آن‌ها از طریق آزمایش ادرار اندازه‌گیری شد.

نتایج نشان داد، کسانی که میزان خواب خود را افزایش دادند، به‌ طور متوسط ​​۲۷۰ کالری در روز کمتر مصرف می‌کردند. به گفته محققان، این مقدار می‌تواند به کاهش ۱۱.۷ کیلوگرمی وزن در طی ۳ سال کمک کند.

این مطالعه با تحقیقات قبلی مرتبط با محرومیت از خواب و اختلال در تنظیم اشتها و افزایش وزن مطابقت دارد.

مکانیسم‌های بالقوه‌ای وجود دارد که می‌تواند توضیح دهد چرا خواب بیشتر، منجر به دریافت کالری کمتر می‌شود. مشخص شده است که خواب بر هورمون‌های تنظیم‌کننده اشتها تأثیر می‌گذارد. تحقیقات نشان داده که کمبود خواب می‌تواند سطوح هورمون استرس کورتیزول را افزایش داده و سطح هورمون لپتین (که اشتها را کنترل می‌کند) را در بدن کاهش دهد.

افزایش سطح هورمون کورتیزول، با افزایش میل به خوردن غذا‌های ناسالم و افزایش وزن همراه است.