نصف جهان: شکست سنگين سپيدرود رشت در مقابل استقلال آن هم در مقابل چشمان بهت‌زده هواداران خودي باورکردني نبود. بعد از اين باخت، عده‌اي شروع به انتقاد از علي کريمي کرد‌ه‌اند و او را مربي مناسبي براي سپيدرود نمي‌دانند. اما علي کريمي در گفتگو با سايت سپيدرود درباره اين شکست و آينده سپيدرود توضيح داده است:

براي آن عده‌اي که شکست ما خيلي براي‌شان جالب بوده بايد بگويم که من تازه در اول راه مربيگري هستم اما مي‌دانم که بزرگ‌ترين مربيان دنيا با در اختيار داشتن بازيکنان بزرگ و امکانات کافي هم در دوران مربيگري شان چنين شکست‌هايي را متحمل شده‌اند. به هرحال آخر الزمان نشده و زندگي ادامه دارد و فقط بايد از اين شکست‌ها درس گرفت.‌ ما قبل از پايان نيم فصل فعاليتمان را براي جذب بازيکن آغاز کرديم تا بلافاصله با پايان بازي‌ها مذاکراتمان را با بازيکنان پيگيري کنيم. ما در نيم فصل اول به تعدادي از بازيکنان فرصت زيادي داديم اما متأسفانه نتواستند به لحاظ فني انتظارات را برآورده کنند.