علی مطهری درباره عبارت آتش به اختیار در فرمایشات اخیر رهبر معظم انقلاب گفت: فکر می کنم مقصود مقام معظم رهبری از تعبیر آتش به اختیار، این است که اگر مسئولان به وظایف خود عمل نکردند، دانشجویان و سایر اقشار موظف هستند که خود اقدام کنند؛ این امر شامل همه حوزه ها می شود، اعم از فرهنگی، سیاسی و اقتصادی. به گزارش تابناک، نماینده مردم تهران، در مجلس افزود: مثلاً اگر در دانشگاهی مسئله نظارت بر پوشش اسلامی نادیده گرفته و منجر به ولنگاری شد، دانشجویان موظفند خود وارد عمل شوند. یا اگر آزادی بیان مخدوش شد، در اینجا دانشجویان و بلکه سایر قشرهای مردم آتش به اختیارند چون مسئولان به وظیفه خود عمل نکرده اند. نایب رئیس مجلس شورای اسلامی تصریح کرد: فکر می کنم رهبری برای حراست از احکام دین و استقلال فرهنگی و احترام به آزادی ها این تعبیر را به کار بردند که آثار آن، هم متوجه دولت و هم متوجه همه نهادهای حکومتی است. به عبارت دیگر مخاطب این دستور در دانشگاه ها، هم بسیج دانشجویی و جامعه اسلامی دانشگاهیان هستند که صرفاً ازنظام دفاع می‌کنند و هم انجمن‌های اسلامی که انتقادهایی به نظام دارند. در واقع دو طرف آتش به اختیارند.