حتی عدم حضور در ترکیب اولیه نیز مانع از درخشش ارسلان مطهری نشد.

اعلام ترکیب اولیه استقلال برای دیدار با ملوان با یک تغییر مهم در خط حمله همراه بود و آن، عدم حضور ارسلان مطهری در جمع نفرات اصلی بود. ریکاردو ساپینتو ترجیح داد تا محمد محبی را در خط حمله به کار بگیرد، اما پس از ۴۵ دقیقه، تصمیم خود را تغییر داد.

مطهری که تابستان متفاوتی را سپری کرد و از یک بازیکن در لیست مازاد به گزینه اول خط حمله استقلال تبدیل شده است، باز هم توانست به عنوان ناجی تیمش ظاهر شود و در شرایطی که کار آبی‌ها گره خورده بود، دروازه ملوان را باز کند.

مطهری در هفته‌های گذشته توانسته بود برابر نساجی، پرسپولیس، سپاهان و ملوان گلزنی کند و بارها خط دفاعی رقبا را آزار داد و نشان داد که اصرارش برای ماندن در استقلال بی‌دلیل نبوده است.

مطهری از زمان پیوستن به استقلال در نیم فصل دوم لیگ نوزدهم تاکنون 102 بار برای آبی‌های پایتخت به میدان رفته و در این دیدارها 27 بار موفق به گلزنی شده است. البته در بسیاری از این 102 بازی، مطهری به عنوان بازیکن جایگزین برای دقایق کوتاهی به میدان رفته است.

نکته جالب اینکه از 27 گلی که گیتاریست آبی ها برای استقلال به ثمر رسانده، 14 مورد آن به عنوان بازیکن تعویضی بوده و 2 پاس گل نیز داده است.