استقلال در حالی مهیای دیدار با تیم‌های حاضر در گروه D لیگ قهرمانان آسیا می‌شود که چند سال پیش رویارویی با آنها را تجربه کرده بود.

 قرعه‌کشی فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا امروز (چهارشنبه) انجام شد که تیم استقلال نایب قهرمان فصل گذشته لیگ برتر ایران در گروه D با تیم‌های الهلال عربستان، الریان قطر و برنده العین امارات و ملکیه بحرین هم‌گروه شد. به نظر می‌رسد که العین نیز کار سختی برابر نماینده بحرین نداشته باشد و بتواند در این گروه قرار بگیرد.

نکته قابل توجه اینکه، چند سال پیش هم استقلال در گروه مشابه امسال قرار گرفته بود. در فصل 14-2013 استقلال با سرمربیگری امیر قلعه‌نویی در گروه مشابه قرار گرفت. استقلال در عربستان، الهلال عربستان را با نتیجه 2 بر یک شکست داد، اما بازی برگشت را با یک گل واگذار کرد. استقلال در آن زمان، با چهار پیروزی، یک مساوی و یک شکست، 11 گل زده و پنج گل خورده و 13 امتیاز در گروه خود اول شد، الهلال روی پله دوم ایستاد و العین و الریان نیز سوم و چهارم شدند.

استقلال در آن زمان بازیکنانی با چون فرهاد مجیدی، جواد نکونام، آندرانیک تیموریان، پژمان منتظری، سیدمهدی رحمتی، امیرحسین صادقی، حنیف عمران‌زاده، پژمان نوری، آرش برهانی و ... راهی مرحله نیمه نهایی لیگ قهرمانان آسیا شد و نتوانست از سد اف سی سئول کره‌جنوبی بگذرد و به فینال راه پیدا کند.