نصف جهان: تیم فوتبال ذوب‌آهن را اگر با فصل پیش مقایسه کنیم به این نتیجه می‌رسیم که در همه زمینه‌ها افت کرده است. آنها جایگاه دوم را با رتبه ششم در این فصل عوض کردند. به جای ۱۵ برد ۹ بار پیروز شدند و هشت بار شکست خوردند که سه بار از فصل پیش بیشتر است. در مجموع آنها در این فصل ۴۰ امتیاز کسب کردند که از فصل پیش ۱۵ امتیاز کمتر است.

ذوب‌آهن در دو فصل گذشته نشان داده تیم نیم فصل‌های دوم است. فصل گذشته و با سرمربیگری قلعه‌نویی، ذوب‌آهن در نیم فصل اول نتایج خوبی نگرفت و در رتبه‌های پایین جدول قرار داشت اما مدیران ذوب‌آهن به او اعتماد کردند و پاسخ اعتمادشان را با قرار گرفتن در رتبه دوم و صعود به پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا گرفتند.

مشابه همین اتفاق در فصل 97-98 هم افتاد با این تفاوت که مدیران ذوب‌آهن سرمربی تیمشان یعنی امید نمازی را بعد از به دست نیاوردن نتایج مورد نظر باشگاه، برکنار کردند. هر چند نمازی معتقد بود داوری و بدشانسی در از دست دادن موقعیت‌ها توسط مهاجمانش، در این نتایج تأثیر زیادی داشت.

در هر صورت او از جمع سبزپوشان جدا شد و علیرضا منصوریان جایگزین او شد. منصوریان به گفته خودش مشکل تیم را در انگیزه بازیکنان دید و با شخصیت انرژیک خود این انگیزه و روحیه را به تیم برگرداند تا سبزپوشان که در نیم فصل اول فقط دو برد به دست آورده بودند هفت بازی را در نیم فصل دوم با پیروزی به پایان برسانند و تنها در دو بازی طعم شکست را بچشند. نقطه درخشان این تیم در نیم فصل دوم حضور پر قدرت در لیگ قهرمانان آسیا بود که علاوه بر دو بازی در پلی آف در مرحله گروهی هم بدون شکست باقی ماندند تا تنها نماینده ایران در مرحله حذفی لیگ قهرمانان باشند. البته هنوز یک بازی این تیم در مرحله گروهی باقی مانده است.

آنها در لیگ قهرمانان و همچنین در لیگ برتر در چند بازی از حریفانشان عقب افتادند ولی توانستند با برگشت به موقع به بازی یا برنده زمین را ترک کنند یا تیم شکست خورده لقب نگیرند. این موضوعی است که به عملکرد متفاوت آنها در دو نیم فصل لیگ برتر در دو سال گذشته دارد؛ نیم فصل اول با نتایجی بد و بازگشت به رده‌های بالای جدول در نیم فصل دوم.

البته ذوب‌آهن بزرگ‌ترین مشکلش در این فصل مسائل مدیریتی بود که بارها باعث به وجود آمدن حواشی برای این تیم شد. از کنار گذاشتن آذری از هیئت مدیره باشگاه تا ممنوع‌المصاحبه شدن او از این دست موارد بودند. حتی شایعه رفتن آذری هم از تیم شنیده می‌شد. چند روز قبل یزدی‌زاده، مدیرعامل کارخانه ذوب‌آهن به تمرین این تیم رفت و با اعضای باشگاه صحبت کرد. باید دید ذوب‌آهن در فصل بعد و در لیگ قهرمانان ترکیب مدیریتی و کادر فنی فعلی‌اش را حفظ می‌کند یا خیر؛ موضوعی که می‌تواند نیم فصل اول فصل بعد را بر خلاف دو فصل قبل درخشان‌تر کند.