نصف جهان: روزنامه «زمان»، چاپ ترکيه در 18 دي 93 يعني اوايل خيزش داعش براي تصرف عراق، با مسعود بارزاني، رئيس وقت اقليم کردستان عراق مصاحبه‌اي داشت تحت عنوان: «اربيل چگونه نجات يافت». در بخشي از اين مصاحبه، مسعود بارزاني روايتي از نقش بي بديل سردار شهيد قاسم سليماني در متوقف کردن يورش داعش به اقليم کردستان ارائه مي‌دهد که در ادامه مي خوانيد.

همه مي دانند داعش به دروازه هاي اربيل رسيده بود و بيم آن مي رفت شهر عن قريب اشغال شود. من پس از حمله داعش با آمريکايي ها، ترک ها، انگليس، فرانسه وحتي عربستان تماس گرفتم که همه مقامات اين کشورها در جواب گفتند که فعلاً هيچ کمکي نمي توانند بکنند. من فوراً با مقامات ايراني تماس گرفتم و به آنها صريحاً گفتم که شهر در حال سقوط است، اگر نمي توانيد کمکي کنيد ما شهر را تخليه مي کنيم. لذا مقامات ايراني فوراً شماره تماس قاسم سليماني را به من دادند و گفتند حاج قاسم نماينده تام الاختيار ما در امور مبارزه با داعش است. فوراً با حاج قاسم تماس گرفتم و اوضاع را دقيقاً شرح دادم. حاج قاسم به من گفت: من فردا صبح بعد از نماز صبح اربيل هستم. به اوگفتم فردا دير است همين حالا بياييد. حاجي گفت: کاک مسعود! فقط امشب شهر را نگهدار.

فردا صبح حاج قاسم در فرودگاه اربيل بود. من به استقبالش رفتم. حاجي با 50 نفر از نيروهاي مخصوصش آمده بود. آنها سريعاً به محل درگيري رفتند و نيروهاي پيشمرگه را سازماندهي دوباره کردند و در عرض چند ساعت ورق به نفع ما برگشت. در ضمن کمک هاي تسليحاتي ايران نيز براي ما رسيد. حاج قاسم چند نفر از نيروهايش را جهت مشاوره نظامي در اربيل گذاشت و خودش به کربلا بازگشت. ما بعدها يک فرمانده داعش را اسير کرديم و از او پرسيديم چگونه شد شما که در حال فتح اربيل بوديد به يک باره عقب نشستيد؟ اين اسير داعشي به ما گفت: نفوذي‌هاي ما در اربيل خبر دادند قاسم سليماني در اربيل است لذا روحيه افراد ما به هم ريخت و عقب نشستيم. اگر راهنمايي هاي سردار سليماني نبود داعش در کوباني قتل عام بزرگي به وجود مي آورد و ما خود را مديون سردار سليماني مي دانيم.