نصف جهان: ذوب‌آهن پس از یک هفته غیبت اجباری در رقابت‌های لیگ برتر به‌دلیل حضور نماینده‌های ایران در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا، امشب در ورزشگاه آزادی مقابل استقلال به میدان می‌رود. دیداری سخت و حساس که کسب نتیجه در آن برای هر دو تیم از اهمیت بالایی برخوردار بوده و 3 امتیاز بازی می‌تواند تأثیر زیادی در ادامه روند آنها در لیگ برتر داشته باشد.

ذوبی‌ها که پس از هفته‌ها ناکامی با شروع نیم‌فصل دوم روند رو به رشدی را آغاز کرده‌اند، به‌دنبال آن هستند که با شکست استقلال این روند را حفظ کرده و بازگشت دوباره‌ای به لیگ داشته باشند. در آن سو آبی‌پوشان تهران نیز که با دو دیدار کمتر در فاصله 10 امتیازی با صدر جدول بوده و فرصت خوبی برای کم کردن فاصله‌ با تیم‌های پرسپولیس و سپاهان در اختیار دارند، برای پیوستن به جرگه مدعیان اصلی قهرمانی چاره‌ای جز پیروزی در این دیدار ندارند و همین امر تقابل این 2 تیم را تبدیل به یکی از حساس‌ترین بازی‌های هفته کرده و نوید یک دیدار تماشایی را می‌دهد.

استقلال با صعود از گروه مرگ در لیگ قهرمانان آسیا با انگیزه و روحیه ای دو چندان به لیگ برتر بازگشته است. شاگردان فرهاد مجیدی برای حفظ رتبه سوم در لیگ برتر باید مقابل حریف سختکوش خود پیروز شوند. ذوب آهن اگرچه در رده سیزدهم است اما تیم از پیش بازنده ای نیست. به خصوص اکنون که برای بقا در لیگ برتر تلاش می کند. ذوب آهن بعید است مقابل استقلال برای 3 امتیاز بازی کند و شاید گرفتن یک امتیاز از آبی پوشان هم نتیجه ای مناسب برای آنها تلقی شود.

چهار بازیکن اصلی استقلال مصدوم هستند: دیاباته، اسماعیلی، غفوری و نادری که اگر آنها به این بازی نرسند کار استقلال برای بازی سخت تر هم خواهد شد. با این حال تیمی که در آسیا از سد حریفان ممتاز آسیایی عبور کرده نباید مقابل ذوب آهن هم مشکل زیادی داشته باشد. البته احتمال حضور دیاباته در بازی امشب هست. در ذوب آهن هم قاسم حدادی فر به دلیل مصدومیت و فرشاد محمدی مهر نیز به علت محرومیت غایب خواهند بود.

آنچه بر حساسیت این دیدار بیش از پیش می افزاید آن است که ذوب‌آهن در حالی آماده مصاف با استقلال می‌شود که این دیدار تحت تأثیر تغییر زمان بازی و حواشی به وجود آمده آن قرار گرفته است. فرهاد مجیدی قبل از به اتمام رسیدن لیگ قهرمانان درخواست داد تا با توجه به حضور تیمش در رقابت‌های آسیایی، زمان دیدار استقلال و ذوب‌آهن تغییر کرده و این دیدار به تعویق بیافتد؛ درخواستی که با مخالفت صریح ذوبی‌ها روبه‌رو شد، با این حال سازمان لیگ به استناد درخواست اسکوچیچ برای تغییر در زمانبندی اردوی تیم ملی، زمان برگزاری بازی استقلال و ذوب‌آهن را تغییر داده و این تغییر با اعتراض گسترده ذوبی‌ها روبه‌رو شد تا حواشی این دیدار قبل از به صدا درآمدن سوت داور آغاز شود.

بازی رفت دو تیم با نتیجه مساوی بدون گل به پایان رسید و حالا شاید استقلال بیش از بازی رفت برای بردن انگیزه داشته باشد و ذوب آهن هم سختکوش تر از بازی رفت خواهد بود. مسابقه دو تیم ساعت 22:15 آغاز می شود و حوالی نیمه شب این بازی به پایان می رسد.