تعداد ايرانياني که در زندان‌هاي خارج از کشور دوران محکوميت خود را طي مي‌کنند و اسامي آنها در کنسولگري‌هاي ايران خارج از کشور به صورت رسمي در اين ارتباط ثبت شده است، سه هزار و131 نفر است. البته بايد به اين موضوع نيز توجه کرد که برخي از ايرانياني که خارج از کشور به دلايل مختلف گرفتار زندان شده‌اند بعضاً تمايل نداشته‌اند خانواده‌هاي آنها و اطرافيانشان از اين موضوع آگاهي پيدا کنند، در همين چارچوب با کنسولگري‌ها و سفارتخانه‌هاي ايران خارج از کشور ارتباط برقرار نمي کنند و اسامي آنها در ليست ثبت نشده است. عمده جرم اين افراد بحث مواد مخدر بوده است. گرچه جرائمي مثل قاچاق انسان و مسائل مالي نيز در جرائم زندانيان ايراني ديده مي‌شود. همچنين عمده اين افراد در کشورهاي همسايه دستگير شده‌اند و شايد بتوان گفت بيشتر ايرانيان زنداني در زندان‌هاي کشورهايي چون ترکيه، ترکمنستان، امارات، مالزي و تايلند به سر مي‌برند.

بر اساس گزارش برخي منابع، در سال‌هاي اخير آمار ورودي زندانيان در خارج از کشور حدود 25 درصد کاهش داشته و تقريباً نيمي از زندانيان فعلي خارج از کشور، از زمان‌هاي قبل هستند.

بر اساس اعلام وزارت خارجه، اداره امور ايرانيان اين وزارتخانه 870 زنداني ايراني را تحت پوشش خود دارد و تلاش مي‌کند که مسائل و مشکلات آنها را پيگيري کند.بر اساس برخي آمار، تعداد زندانيان ايراني در خارج از کشور که به اتهام تهيه کالاهاي دفاعي و دو منظوره به ايران در زندان به سر مي‌برند هم حدود 15 مورد اعلام شده است.

از ديگر سو پنج هزار زنداني خارجي نيز در زندان‌هاي ايران به سر مي‌برند که حدود 80 درصد آنها اتباع کشور افغانستان هستند که جرم عمده آنها مربوط به مواد مخدر يا ورود غيرقانوني به کشور است. تعداد محدودي از زندانيان خارجي در زندان‌هاي ايران نيز تبعه کشورهاي آفريقايي هستند.