برگزاري آخرين بازي مرحله مقدماتي جام جهاني 2018 منطقه آسيا در شهريور به جاي خرداد، اين اميدواري را براي فوتبال ايران به وجود مي‌آورد که اين بار ديگر فضاي ملتهب و انتخاباتي کشور، روي سرنوشت صعود تيم ملي تأثيري نخواهد گذاشت و تيم کي‌روش در شهريورماه فرصت برگزاري جشن صعود را به دست خواهد آورد. تيم ملي اما با نمايش‌هايي خيره‌کننده و نتايجي درخشان، فقط تا خرداد براي قطعي‌کردن صعود به روسيه منتظر ماند. شش پيروزي و دوتساوي در هشت مسابقه، ايران را در جايگاه دومين تيم صعودکننده و سومين تيم حاضر در جام‌جهاني 2018 قرار داد. صعود بي‌دغدغه، اولين مأموريت تيم ملي در مرحله مقدماتي جام‌جهاني بود. مأموريتي که با موفقيت کامل به پايان رسيد. تحميل دومين شکست به ازبکستان در دومين مسابقه با اين تيم، رقص پرچم‌هاي سه رنگ در آزادي را رقم زد و ايران را به جام جهاني برد. دومين مأموريت ايران در اين مرحله، سرگروهي بود. تيم اول آسيا به اندازه‌اي بهتر از رقبا بود که هيچ اتفاقي به جز صدرنشيني در پايان اين مرحله و تجربه يک صعود مقتدرانه، براي هوادارانش پذيرفتني به نظر نمي‌رسيد. با شکست کره جنوبي در مسابقه روبه روي قطر، صدرنشيني ايران در گروه نيز قطعي شد. حالا اگر تيم ملي در هر دو مسابقه پيش رو نيز شکست بخورد و کره جنوبي در هر دو مسابقه به برتري برسد، باز هم خطري صدرنشيني تيم ملي را تهديد نخواهد کرد. سومين و آخرين مأموريت تيم ملي اما در دو مسابقه آينده نيز ادامه خواهد داشت. تيم ملي در هشت مسابقه قبلي دروازه‌اش را بسته نگه داشت و حالا اين شانس را دارد که با دو کلين‌شيت ديگر در جدال با سوريه و کره جنوبي، بدون دريافت حتي يک گل به جام‌جهاني قدم بگذارد. تا يک هفته قبل، انگليس ساوتگيت نيز در همه ديدارهاي مقدماتي دروازه‌اش را بسته نگه داشته بود اما گل‌هاي گريفيت اسکاتلندي، موجب فروپاشي دروازه جو هارت شد تا ايران تنها تيم بدون گل خورده در مرحله مقدماتي لقب بگيرد. ده کلين‌شيت در ده مسابقه، مي‌تواند رکوردي خارق‌العاده و جاودانه براي تيم ملي ايران باشد. مأموريت به دست آوردن اين دو رکورد، موجب خواهد شد ستاره‌هاي ايراني هر دو مسابقه باقيمانده در اين مرحله را کاملاً جدي بگيرند.