علی کریمی علاوه بر تجربه کافی برای نشستن روی نیمکت نفت، مدرک لازم برای این کار را هم ندارد و فصل بعد را قانونا باید به عنوان کمک مربی آغاز کند. کریمی که به تازگی در کلاس‌های مربیگری C آسیا شرکت کرده، به این زودی‌ها نمی‌تواند مدرک A بگیرد و نمی‌تواند سرمربی تیمی در سطح لیگ برتر شود.

راه حل این مشکل برای نفتی‌ها، معرفی امامی‌فر به عنوان سرمربی تیم و ثبت قرارداد کریمی به عنوان دستیار او در سازمان لیگ است. امامی‌فر مدرک A مربیگری را دارد و می‌تواند به عنوان سرمربی نفت معرفی شود. جالب اینکه قبل از کریمی، بسیاری از دوستان و همدوره‌ای‌های او مربیگری را به همین روش آغاز کرده بودند و کریمی هم ترجیح داده مثل آن‌ها به جای گرفتن مدرک مربیگری، ابتدا مربی شود و سپس مدارکش را کامل کند!

آخرین نفر که به این شیوه مربیگری می‌کرد، رسول خطیبی بود که سرانجام توانست مدرک مربیگری بگیرد و از ثبت قراردادش به عنوان دستیار برادر، راحت شود. قبل از او علی دایی هم به همین شیوه مربیگری کرده بود و حالا نوبت کریمی شده تا وارد راهی شود که انتظار می‌رفت، منتقد آن باشد.

جنگ دايی - كريمی پيش از آغاز فصل؛

پس از فسخ قرارداد محمد دانشگر، رضا علیاری و رضا اسدی با باشگاه نفت تهران و پیوستن این سه بازیکن به سایپا، نفتی‌ها به این اتفاق واکنش نشان داده و اعلام کردند پس از خارج شدن این باشگاه از بلاتکلیفی پیگیر بازگشت این بازیکن‌ها خواهد شد.

در حال حاضر نفتی‌ها در آستانه آغاز لیگ، به فردی وکالت داده‌اند که پیگیری کارهای حقوقی بازگرداندن این بازیکن‌ها شود. قرارداد دانشگر، علیاری و اسدی نیز به این فرد سپرده شده که به نظر می‌رسد طبق بندی در قرارداد آنها باشگاه سایپا برای امضای قرارداد با این بازیکن‌ها تخلف کرده است. حالا نفتی‌ها وکالت داده‌اند تا این تخلف پیگیری شود و این سه بازیکن به نفت بازگردند، سه بازیکنی که در حال حاضر در تیم تحت هدایت علی دایی خود را آماده می‌کنند و در صورت اثبات تخلف سایپایی‌ها، باید آماده بازگشت به نفت شوند و زیر نظر علی کریمی این فصل را آغاز کنند.