نصف جهان: علي‌ کريمي، روح ا... باقري، طارق همام و مرتضي آقاخان بازيکناني هستند که مصدوم شدند و فعلاً استقلال نمي‌تواند روي اين بازيکنان حساب باز کند. در بازي دوستانه مقابل نساجي نيز دانشگر، فرشيد باقري و مهدي قائدي به اين ليست اضافه شدند. همين نکته باعث نگراني استقلالي‌ها شده است و در رأس اين هرم به طور حتم شفر دغدغه‌هاي خاص خودش را دارد. استقلال به دليل مشکلات مالي نتوانست سر موعد بازيکنان مدنظر کادر فني را جذب کند و خبر مي‌رسد که يکي دو بازيکن خارجي در روزهاي پاياني نقل و انتقالات به استقلال مي‌پيوندند. به اينها بايد اميد نورافکن را نيز اضافه کرد که هنوز پروسه انتقالش از شارلرواي بلژيک به استقلال نهايي نشده است. تيم استقلال علاوه بر اين مشکلات، در حالي اردوي آماده‌سازي نيم‌فصل دوم خود را در آنتالياي ترکيه پشت سر گذاشت که علي کريمي با مصدوميت روبه‌رو بود و خيلي در تمرينات تاکتيکي شرکت نکرد. روح‌ا... باقري هم در تهران ماند و همراه آبي‌پوشان به ترکيه سفر نکرد.اين دو بازيکن هنوز به آمادگي لازم نرسيده‌اند و در تمرينات به‌صورت اختصاصي کار مي‌کنند. مرتضي آقاخان خريد ابتداي فصل استقلال که در نيم‌فصل اول به‌ علت مصدوميت از ميادين دور بود، در تمرينات خودش را آماده نشان داد اما مصدوميت باعث شد او به طور کلي فصل را از دست بدهد و حتي يک‌بار هم شانس پوشيدن پيراهن استقلال را پيدا نکند. شفر کم دچار مشکل نبود که طارق همام، هافبک عراقي استقلال نيز در جام ملت‌هاي آسيا 2019 آسيب ديد و پيش‌بيني شده حدود يک ماه از ميادين دور خواهد بود و به احتمال زياد سه چهار بازي نخست استقلال در ليگ برتر را از دست مي‌دهد. وريا غفوري، روزبه چشمي و پژمان منتظري، سه ملي‌پوش استقلال در جام ملت‌هاي آسيا هستند و با پايان اين رقابت‌ها، طبق دستورالعمل کنفدراسيون فوتبال آسيا، ده روز بايد به استراحت بپردازند، بنابراين شفر اين سه بازيکن را براي ابتداي مسابقات دور برگشت ليگ برتر در اختيار نخواهد داشت. تنها شانس سرمربي آلماني استقلال اين است که غفوري از ترکيب اصلي تيم ملي خارج شده، منتظري خيلي بازي نمي‌کند و روزبه چشمي در نيمه دوم وارد ترکيب ايران مي‌شود. با وجود اين مشکلات، شفر اميدوار است داريوش شجاعيان و محسن کريمي همچون فصل گذشته در اوج باشند و بتوانند در ترکيب استقلال به اين تيم کمک کنند، به خصوص شجاعيان که با مصدوميت طارق مي‌تواند در پست هافبک چپ به ميدان برود. شفر اين روزها تمام اين شرايط را در ذهن خود مرور مي‌کند؛ مصدومان از يک طرف، ملي‌پوشان طرف ديگر ماجرا و خريدهايي که هنوز فهرست استقلال را کامل نکرده‌اند.

در چنين شرايطي سرمربي آلماني استقلال بايد خودش را براي ليگ آماده کند. 15 بازي تا سکوي قهرماني و رقبايي که پيش از اين امتيازات را جمع‌آوري کردند، بيش از هر رقيبي هم برانکو مي‌تواند براي رؤياهاي شفر برنامه داشته باشد و شايد هم امير قلعه‌نويي که قهرماني ديگر را با سپاهان مي‌خواهد. به طور حتم اين روزها شرايط وفق مراد مرد آلماني نيست اما او به سبک شاگردانش اعتراض نمي‌کند؛ شفر به سبک خودش پيش مي‌رود و به موقع آنچه مي‌خواهد را هدف مي‌گيرد.