معمولا طی نزدیک به دو سال اخیر همواره نام امید نورافکن و دانیال اسماعیلی‌فر روی موفقیت‌های سپاهان سایه انداخته است.

شاگردان محرم نویدکیا در آخرین مصاف دیدار هفته چهارم رقابت‌های لیگ قهرمانا آسیا مقابل التعاون قرار گرفتند و در شرایطی که دو تیم به سه امتیاز این مسابقه نیاز داشتند و البته که این پیروزی برای سپاهانی‌ها از اهمیت دوچندانی برخوردار بود، حساب کار با تساوی یک بر یک تمام شد تا حالا پس از چند روز کار صعود نماینده ایران به اما و اگر بکشد و سرنوشت از دستان این تیم خارج شود.

طلایی‌پوشان اصفهانی از چهار مسابقه اخیر به یک پیروزی 3 بر 1 مقابل پاختاکور دست پیدا کرده‌اند، دو شکست مقابل الدحیل و التعاون به نام آنها ثبت شده و شروع دیدارهای برگشت نیز برای آنها با تساوی یک بر یک به دست آمده است. نتایجی که این تیم را در رده سوم گروه قرار داده و شانس صعود تیم را بسیار کم کرده است.

امید نورافکن و دانیال اسماعیلی‌فر دو بازیکن تاثیرگذار سپاهان به شمار می‌روند؛ این دو روی هم رفته چیزی نزدیک به بیست گل را یا زده‌اند یا پایه‌گذاری کرده‌اند، تا عملکرد نه چندان خوب آنها در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا خیلی به چشم بیاید.

به عنوان مثال شب گذشته گل التعاون روی یک نفوذ از راست سپاهان با ضربه نبات جلوتر از امید نورافکن به دست آمد تا هر دو بازیکن به نحوی در این گل آسیب پذیر ظاهر شده باشند. فازغ از این موضوع همچنین می‌توان به بدشانسی و کم دقتی آنها در زدن ضربات نهایی اشاره کرد ، که بارها توپ را از جهات مختلف در کنار دروازه با شوت‎‌های محکم و بی  دقت بیرون زدند. و در واقع به همین ترتیب فرصت‌های پرشماری را سپاهان برابر کسب امتیازات کامل مسابقه از دست داد.

البته سپاهان دو بازی دیگر در پیش دارد و باید دید این دو بازیکن در این دو مسابقه چه عملکردی به جا خواهند گذاشت. در این چهار مسابقه هیچ کدام از این دو بازیکن موفق به گلزنی نشده‌اند و فقط یکبار دانیال اسماعیلی در دیدار برابر پاختاکور موفق به ارسال پاس گل (پاس گل سوم) برای شهریار مغانلو شده است.