نصف جهان: محمدرضا خلعتبری چندی پیش در گفتگو با نصف جهان در اظهار نظری رؤیایی گفته بود که می خواهد آنقدر در پدیده مشهد بدرخشد که دوباره به تیم ملی دعوت شود. موضوعی که حتی اگر او بتواند در بحث فنی ضعف های زیاد خود را حل کند، با توجه به مصاحبه هایی که علیه کی روش انجام داده دیگر بعید به نظر می رسد. حالا پس از آن موضع گیری این مهاجم ریز نقش در گفتگویی دیگر ادعا کرده که فقط یک فصل ناموفق داشته و می خواهد دوباره ستاره شود.

او پس از چند فصل ناموفق در تیم‌های مختلف، یک بار دیگر به مشهد برگشته تا شاید این شهر، دوباره بخت او را باز کند. شهری که باعث اوج گرفتن او در فوتبال ایران شد و حالا پس از افت، دوباره قرار است به داد او برسد. البته خلعتبری، خودش زیاد افت سال‌های اخیر را قبول ندارد و می‌گوید فقط یک فصل بد بازی کرده: «به هر حال برای هر فوتبالیستی پیش می‌آید و من هم 15 سال است که در لیگ برتر بازی می کنم و داشتن یک فصل بد در آن طبیعی است.

سابقه خلعتبری، چیزی بیشتر از حرف‌های او را نشان می‌دهد. فصل پیش او در سایپا و گسترش فولاد، مجموعاً یک گل زد. فصل پیش از آن هم در سپاهان چهار گل زده داشت و در لیست فروش این باشگاه قرار گرفت. در سال‌های پیش از آن هم اوضاع خیلی بهتر نبود و از لیگ نهم تا امروز و در باشگاه‌های ایرانی، قطری و اماراتی، خلعتبری فقط یک فصل موفق شده بیشتر از ده گل بزند. آخرین تصویر از درخشش خلعتبری در فوتبال ایران، به لیگ دوازدهم و اولین حضور او در سپاهان برمی‌گردد. فصلی که خلعتبری، تیمش را تا آستانه قهرمانی جلو برد و پس از آن، هیچوقت بهترین مهاجم تیمش هم نبوده است. خلعتبری برای اوج گرفتن، باید بیشتر از یکسال به عقب برگردد. او امسال بی مشتری تر از هر زمانی بود و به لطف رفیق فابریکش شهاب گردان توانست به پدیده رود. در صورت تداوم این وضعیت باید بیش از هر زمانی به خداحافظی فکر کند.