نصف جهان : همه در انتظار اين هستند که کرانچار و يارانش در آغاز نيم فصل دوم گام هاي بزرگي براي جبران بردارند. ديدار با سايپا فرصتي براي جلب اعتماد هواداران است. هر چند که هنوز اين تيم از دو نيروي خود در اين ديدار يعني ادون حسني و ابراهيم عالمه نمي تواند بهره مند باشد.

دور رفت ليگ هفدهم براي سپاهان به شکلي کابوس‌وار پايان يافت. تيم اصفهاني با شکست برابر استقلال در آخرين مسابقه از نيم‌فصل اول نه فقط جدال حيثيتي را به رقيب ديرينه خود واگذار کرد که در جايگاه دوازدهم جدول و در فاصله سه امتيازي با منطقه خطر باقي ماند. طلايي‌پوشان اصفهاني از 15 مسابقه خود در دور رفت تنها 15 امتياز به حساب خود واريز کردند، يعني به طور متوسط از هر بازي تنها يک امتياز گرفتند. با عملکردي که سپاهان در نيم‌فصل نخست از خود به جاي گذاشت ديگر کسي از اين تيم توقع قهرماني يا حتي کسب سهميه آسيايي ندارد، اما انتظار مي‌رود که طلايي‌پوشان در ادامه به وضعيت خود در جدول رده‌بندي سر و سامان دهند، يعني به موازات تلاش براي ارتقاء جايگاه خود و بازگشت به نيمه بالايي از رده‌هاي پاييني و منطقه سقوط فاصله بگيرند. سپاهان در شش مسابقه از 15 ديدار خود در دور رفت بازنده از زمين خارج شد. به عبارت ديگر، تيم اصفهاني در 40 درصد از مسابقات نيم‌فصل نخست شکست خورد. 

حداقل توقع هواداران اصفهاني از طلايي‌پوشان اين است که در دور برگشت به اين روند نااميدکننده پايان دهند. اولين گام از اين مأموريت دشوار براي شاگردان زلاتکو کرانچار بسيار چالش‌برانگيز است، چون آنها بايد در خانه حريفي به ميدان بروند که نيم‌فصل نخست ليگ برتر را در يک‌سوم بالايي جدول به پايان رساند.

سايپا برخلاف سپاهان، نيم‌فصل موفقي را پشت سر گذاشت. تعداد دفعاتي که نارنجي‌پوشان تهراني در دور رفت برنده از زمين خارج شدند دو برابر طلايي‌پوشان اصفهاني بود. در نتيجه آنها اکنون با هشت امتياز بيشتر، هفت پله بالاتر از حريف هستند و اگرچه فعلاً در دايره مدعيان صدرنشيني قرار ندارند، اما با تنها اندکي بهبود در روند فعلي حتي مي‌توانند به مدعي کسب سهميه آسيايي بدل شوند.

آخرين ديدار سايپا و سپاهان در تهران به هفته دهم ليگ شانزدهم بازمي‌گردد. در آن مسابقه که ششم آبان 95 در ورزشگاه شهيد دستگردي برگزار شد دو تيم در پايان به تساوي يک بر يک برابر يکديگر رضايت دادند. البته در اين فاصله، دو تيم دو مرتبه ديگر يکي از هفته بيست‌ و پنجم ليگ شانزدهم و ديگري از هفته نخست ليگ هفدهم در ورزشگاه نقش‌جهان با يکديگر ملاقات کردند که در اولي که با نخستين روز سرمربيگري زلاتکو کرانچار در سپاهان پس از بازگشت به اصفهان مقارن بود، طلايي‌پوشان با حساب سه بر يک از سد ميهمانشان گذشتند، اما در مسابقه دوم به تساوي خانگي برابر اين حريف رضايت دادند. اين ديدار فردا(جمعه) ساعت 16:20 دقيقه در ورزشگاه پاس قوامين به قضاوت بيژن حيدري برگزار م شود .